Ceaiul negru este probabil una dintre cele mai cunoscute băuturi din lume, apreciată atât pentru aroma sa intensă, cât și pentru numeroasele efecte benefice asupra sănătății. Băutura se obține, de altfel, din frunzele plantei Camellia sinensis, aceeași plantă din care se prepară și alte tipuri de ceai, cum ar fi cel verde, ceaiul alb sau ceaiul oolong. Diferența dintre ele este dată, de fapt, de prelucrare, în special de gradul de oxidare al frunzelor folosite pentru ceai.
Ce este ceaiul negru și ce conține?
Ceaiul negru este băutura obținută prin infuzarea frunzelor uscate ale plantei Camellia sinensis. Spre deosebire de alte tipuri de ceai, frunzele folosite pentru ceaiul negru trec printr-un proces complex de oxidare, ceea ce conferă băuturii culoarea închisă, gustul intens și aroma specifică.
„Planta Camellia sinensis este originară din Asia, ca multe alte plante medicinale pe care acum le folosim și noi, în special din regiunile muntoase ale Chinei și Indiei. Consumul acestui ceai, ca atare, are o istorie de peste 4000 de ani fiind inițial abordat în medicina tradițională chineză”, ne spune dr. Iasmina Wadi.
Astăzi, ceaiul negru este produs în mai multe regiuni ale lumii, printre care China, India (Asaam și Darjeeling), Sri Lanka (Ceylon), Kenya, Vietnam. Metoda de procesare implică etape precum ofilirea frunzelor, rularea acestora, oxidarea completă și uscarea finală. Ceaiul negru conține o gamă variată de compuși bioactivi cărora, de altfel, li se datorează beneficiile consumului:
- polifenoli: teaflavine, tearubigine, catechine, epicatechină;
- flavonoide: quercetină, kampferol, miricetină;
- alcaloizi: cafeină, teofilină, teobromină;
- aminoacizi: L-teanină, în special;
- vitamine și minerale: vitamina C, vitamina B2, potasiu, magneziu, mangan.
„Teaflavinele și tearubiginele sunt compuși specifici ceaiului negru, care rezultă în special din oxidarea frunzelor. Acești compuși se fac responsabili de mare parte din proprietățile specifice antioxidante ale acestei băuturi numite ceai negru”, mai adaugă dr. Iasmina Wadi.
Ce proprietăți terapeutice are ceaiul negru?
Ceaiul negru are numeroase proprietăți potențial terapeutice, datorită compușilor bioactivi care se găsesc în compoziția sa. Bineînțeles, nu reprezintă tratament medical pentru boli, însă poate avea rol de susținere în contextul anumitor afecțiuni. Printre principalele proprietăți terapeutice atribuite consumului de ceai negru se numără:
- proprietățile antioxidante, datorate conținutului ridicat de polifenoli;
- proprietățile antiinflamatoare, prin reducerea mediatorilor care susțin inflamația;
- efectul cardioprotector, prin influențarea metabolismului lipidic;
- efect de stimulare a sistemului nervos central, datorită cafeinei din compoziția sa;
- efect digestiv, prin stimularea secreției gastrice;
- proprietăți antimicrobiene, demonstrate studii care au avut în vedere extracte de ceai negru.
Aceste proprietăți sunt susținute de numeroase studii observaționale și experimentale. Cu toate acestea, ele nu au valoarea unui substituent terapeutic, mai ales în contextul anumitor boli cum ar fi cele cronice.
Care sunt beneficiile consumului de ceai negru?
Consumul moderat de ceai negru a fost asociat în numeroase studii cu diferite beneficii pentru sănătatea organismului. În continuare, vor fi prezentate câteva dintre cele mai relevante.
Susține sănătatea inimii și scade colesterolul
Numeroase cercetări sugerează că polifenolii din ceai negru contribuie la protejarea sistemului cardiovascular ca atare, nu doar a inimii. Flavonoidele prezente în ceai ajută la:
- îmbunătățirea funcției endoteliului vascular;
- reducerea oxidării colesterolului LDL (etapă importantă în apariția aterosclerozei);
- scăderea inflamației vasculare.
Un studiu publicat în European Journal of Clinical Nutrition a arătat că persoanele care zilnic consumă ceai negru prezintă un risc mai mic de a dezvolta boli cardiovasculare, ca urmare mai ales a efectelor antioxidante și vasoprotectoare ale polifenolilor. De asemenea, alte studii arată faptul că acest tip de ceai ajută la reducerea tensiunii arteriale.
Are efect antioxidant și protejează celulele
Ceaiul negru este bogat în compuși antioxidanți care neutralizează radicalii liberi. Aceștia sunt molecule instabile care deteriorează structurile celulare, accelerând procesul de îmbătrânire și, astfel, crescând riscul de apariția unor boli cronice. Teaflavinele și tearubiginele din ceai negru ajută la:
- reducerea stresului oxidativ;
- protejarea membranelor celulare;
- prevenirea deteriorării moleculei de ADN.
Studiile de laborator arată că acești compuși extrași din ceaiul negru pot juca un rol important în prevenirea proceselor degenerative asociate leziunilor și înaintării în vârstă.
Îmbunătățește funcția cognitivă
Cafeaua și L-teanina din ceaiul negru au efecte benefice asupra funcției cognitive. „Știm faptul că cafeina stimulează sistemul nervos central și ne crește capacitatea de concentrare și ne pune într-o stare de alertă, dar una benefică. Bineînțeles, excesul are efectul opus. În același timp, L-teanina induce o stare de relaxare mentală, dar fără a produce somnolență”, explică dr. Iasmina Wadi.
Combinația dintre cafeină și L-teanină ajută la îmbunătățirea atenției și la creșterea capacității de concentrare, la reducerea stării de oboseală. Multe studii sugerează că persoanele care beau ceai negru în perioadele de efort intelectual tind să facă față mai bine stresului și cerințelor, fie ele profesionale sau academice.
Susține sănătatea digestivă
Ceaiul negru poate influența pozitiv funcționarea sistemului digestiv. Compușii polifenolici pot avea efect antimicrobian asupra unor bacterii patogene din tractul digestiv. În același timp, mai multe studii sugerează că acești compuși pot susține dezvoltarea bacteriilor benefice, parte din microbiomul intestinal.
Un microbiom intestinal echilibrat și sănătos este asociat cu digestia mai bună și mai ușoară și cu o absorbție optimă a nutrienților. „De asemenea, nu trebuie să subestimă implicațiile pe care microbiomul intestinal le are asupra funcționării adecvate a sistemului imunitar”, mai spune dr. Iasmina Wadi.
Ajută la controlul și gestionarea glicemiei
Unele studii sugerează că polifenolii din ceaiul negru pot influența metabolismul glucozei. Mai mult, cercetările indică faptul că acești compuși pot:
- îmbunătăți sensibilitatea la insulină;
- reduce absorbția intestinală a glucidelor;
- modula activitatea enzimelor implicate în digestia carbohidraților.
Un studiu exhaustiv și complex a evidențiat faptul că consumul zilnic de ceai negru ar putea să contribuie la reducerea riscului de diabet de tip 2. Bineînțeles, este de dorit a fi integrat într-un stil de viață cât mai sănătos.
Poate ajuta la menținerea greutății corporale
Polifenolii din ceaiul negru pot influența metabolismul energetic. Unele cercetări sugerează că aceștia pot contribui la stimularea oxidării grăsimilor, creșterea ușoară a consumului energetic și la reducerea acumulării de grăsime corporală. De asemenea, cafeina poate crește, dar cu efect temporar, rata metabolică. Efectele sunt relativ moderate, însă combinate cu o dietă echilibrată și un stil de viață cât mai sănătos, ajută la menținerea greutății corporale sănătoase.
Există reacții adverse asociate consumului de ceai negru?
„În general consumul de ceai negru este sigur pentru majoritatea persoanelor, dar nu trebuie să se exagereze, bineînțeles. Consumul excesiv poate provoca unele reacții adverse, în esență din cauza conținutului de cafeină. Este de dorit ca acest ceai să nu se bea seara, când se apropie ora somnului, pentru că are efect stimulator”, ne explică dr. Iasmina Wadi.
Posibile reacții adverse asociate consumului sunt:
- insomnia;
- starea de nervozitate, de neliniște, agitație;
- palpitațiile;
- anxietatea;
- durerile de cap;
- tremurăturile;
- iritații gastrice, senzația de arsuri gastrice;
- refluxul gastroesofagian;
- creșterea diurezei (cantitatea de urină eliminată);
- greață și vărsături, dacă se consumă în cantități mari.
Consumul de ceai negru poate duce și la scăderea absorbției fierului, deoarece conține taninuri. Așadar, dacă persoana ia suplimente cu fier, ar trebui să evite consumul cu 2–3 ore după. Acest aspect este important pentru persoanele care se confruntă cu anemie sau prezintă riscuri în acest sens.
Care sunt contraindicațiile consumului de ceai negru?
De asemenea, există situații în care consumul trebuie limitat, făcut cu precauție sau evitat. Este vorba în special despre:
- afecțiunile cardiovasculare sensibile la cofeină: aritmii cardiace, hipertensiune necontrolată și sensibilitate crescută la cafeină (reacții adverse rapide, chiar și după ce au fost consumate cantități reduse – palpitații, anxietate, tremurături);
- tulburările de somn;
- sarcină și alăptare: în timpul sarcinii, aportul de cafeină ar trebui limitat (ceaiul negru, după cum s-a menționat, conține și cafeină);
- anemia feriprivă: taninurile din ceai pot reduce absorbția fierului din alimente sau a fierului din suplimente, iar persoanele cu deficit de fier ar trebui să evite consumul în timpul mesei sau după (este de dorit să treacă măcar cu 2–3 de la ultima masă sau după ce s-au administrat suplimente);
- afecțiunile gastrointestinale: sindromul intestinului iritabil, diaree;
- glaucomul;
- osteoporoza (excesul de ceai negru crește diureza și, astfel, eliminarea calciului prin urină);
- interacțiunile medicamentoase: alte stimulante, sedative, medicamente pentru tiroidă (spre exemplu, levotiroxina), putându-le scădea eficiența;
- pietre la rinichi.
„În cantități sigure, nu există niciun fel de risc, dar într-adevăr în unele situații ar trebui ca acest ceai să fie consumat cu precauție. Excesul este cel care atrage după sine, de obicei, probleme”, concluzionează dr. Iasmina Wadi.
Bibliografie:
- Erukainure, O.L.; Chukwuma, C.I.; Nambooze, J.; Tripathy, S.; Salau, V.F.; Olofinsan, K.; Ogunlakin, A.D.; Ebuehi, O.A.T.; Unuofin, J.O. Tea Consumption and Diabetes: A Comprehensive Pharmacological Review of Black, White, Green, Oolong, and Pu-erh Teas. Plants 2025, 14, 1898. https://doi.org/10.3390/plants14131898. Link: https://www.mdpi.com/2223-7747/14/13/1898
- Gardner EJ, Ruxton CH, Leeds AR. Black tea–helpful or harmful? A review of the evidence. Eur J Clin Nutr. 2007 Jan;61(1):3-18. doi: 10.1038/sj.ejcn.1602489. Epub 2006 Jul 19. PMID: 16855537. Link: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/16855537/
- Khan N, Mukhtar H. Tea and health: studies in humans. Curr Pharm Des. 2013;19(34):6141-7. doi: 10.2174/1381612811319340008. PMID: 23448443; PMCID: PMC4055352. Link: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4055352/
- Rasheed Z. Molecular evidences of health benefits of drinking black tea. Int J Health Sci (Qassim). 2019 May-Jun;13(3):1-3. PMID: 31123432; PMCID: PMC6512146. Link: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6512146/
- Serafini M, Del Rio D, Yao DN, et al. Health Benefits of Tea. In: Benzie IFF, Wachtel-Galor S, editors. Herbal Medicine: Biomolecular and Clinical Aspects. 2nd edition. Boca Raton (FL): CRC Press/Taylor & Francis; 2011. Chapter 12. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK92768/
- Tomioka R, Tanaka Y, Suzuki M, Ebihara S. The Effects of Black Tea Consumption on Intestinal Microflora-A Randomized Single-Blind Parallel-Group, Placebo-Controlled Study. J Nutr Sci Vitaminol (Tokyo). 2023;69(5):326-339. doi: 10.3177/jnsv.69.326. PMID: 37940573. Link: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37940573/
- Yilmaz Y. Health-Promoting Effects of Black Tea: A Narrative Review of Clinical Trials. Int J Food Sci. 2025 Feb 18;2025:8560718. doi: 10.1155/ijfo/8560718. PMID: 40008375; PMCID: PMC11858714. Link: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11858714/
Foto: shutterstock.com
