Depresia la seniori poate semnala uneori stadiile incipiente ale bolii Parkinson sau ale demenţei cu corpi Lewy (DCL). Cercetătorii au descoperit că depresia apare adesea cu ani înainte de diagnosticare şi rămâne ridicată mult timp după aceea, spre deosebire de alte boli cronice. Acest lucru sugerează că depresia ar putea reflecta schimbări cerebrale timpurii, mai degrabă decât doar suferinţa emoţională.
Studiul publicat în General Psychiatry oferă cele mai detaliate dovezi de până acum că depresia precede frecvent diagnosticul de Parkinson şi demenţa cu corpi Lewy şi rămâne crescută timp de mai mulţi ani după aceea.
Autorii subliniază că nu toate persoanele cu depresie vor dezvolta boala Parkinson sau demenţă. În schimb, ei recomandă o mai mare conştientizare şi o monitorizare mai atentă atunci când depresia apare pentru prima dată la adulţii în vârstă.
Cum s-a realizat studiul
Folosindu-se de registrele naţionale de sănătate daneze, cercetătorii au efectuat un studiu retrospectiv de tipul caz-control care a inclus peste 17.700 de persoane diagnosticate cu Parkinson sau demenţă cu corpi Lewy, între 2007 şi 2019. Cercetătorii au comparat aceşti pacienţi cu persoane de vârstă şi sex similare care au fost diagnosticate cu alte afecţiuni pe termen lung, precum artrita reumatoidă, boală renală şi osteoporoză.
Rezultatele au arătat că depresia a apărut mai des şi mai devreme la persoanele care au dezvoltat ulterior boala Parkinson sau demenţa cu corpi Lewy decât la cele cu alte boli cronice. În anii premergători diagnosticului, riscul de depresie a crescut constant, atingând un vârf în cei trei ani dinaintea diagnosticului. Chiar şi după diagnosticare, pacienţii cu boala Parkinson sau demenţă cu corpi Lewy au continuat să prezinte rate mai mari de depresie decât grupurile de comparaţie.
Este important de menţionat că acest model nu a putut fi explicat pe deplin prin povara emoţională a vieţii cu o boală cronică. Alte boli pe termen lung care implică şi dizabilităţi nu au prezentat aceeaşi creştere puternică a riscului de depresie. Acest lucru sugerează că depresia poate fi legată de modificări neurodegenerative timpurii ale creierului, mai degrabă decât să fie doar o reacţie psihologică la declinul sănătăţii.
În cazul demenţei cu corpi Lewy, ratele de depresie au fost chiar mai mari decât în boala Parkinson, atât înainte, cât şi după diagnosticare. Cercetătorii sunt de părere că diferenţele în progresia bolii şi chimia creierului pot ajuta la explicarea acestei tendinţe.
Deşi în prezent nu există un leac pentru boala Parkinson sau demenţa cu corpi Lewy, abordarea timpurie a depresiei ar putea îmbunătăţi calitatea vieţii şi îngrijirea generală a pacienţilor pe măsură ce aceste boli se dezvoltă.
Foto: shutterstock.com
