Stare de activitate caracteristica organismelor animale si vegetale, unicelulare sau pluricelulare, de la nasterea si pana la moartea lor.
Aceasta stare de activitate corespunde ansamblului de functii organice (reproducere, metabolism, adaptare la mediul inconjurator etc.) care permite cresterea si conservarea organismului.
Viata este caracterizata prin reactii fizico-chimice permanente care se desfasoara in interiorul celulelor (reactii biochimice). Echilibrul constant al mediului intern al celulelor si schimburile acestuia cu mediul extern sunt asigurate prin existenta invelisului celular, cu permeabilitate variabila si selectiva.