Eroare comisa in vorbire (lapsus linguae "poticnire a limbii") sau la scriere (lapsus calami, "poticnire a tocului"), care consta in inlocuirea unui cuvant asteptat cu un alt cuvant. Lapsusul se poate explica printr-o tulburare a atentiei din cauza oboselii sau excitarii. El dezvaluie adesea continutul ascuns a ceea ce exista in intentie sa se spuna: psihanalistii il considera drept un act ratat care traduce un compromis sau un conflict intre intentia constienta si dorinta inconstienta.